ヨーロッパの地形と気候をわかりやすく：用語の丸暗記にならないために
モチオカ（望岡 慶）
モチオカの社会科プラス
中国の地形をわかりやすく：用語の丸暗記にならないために
モチオカ（望岡 慶）
なぜ地形について学ぶのか？
中国という地域の本質は、「1つにまとまるのが難しい場所だが、1つにまとまるのが決して不可能ではない場所。ゆえに中国は分裂と統一を繰り返してきた」ということ。
そして、その背景には地形と気候の特徴がある。
→「分裂と統一を繰り返す」という中国の本質を理解するために、地形と気候について学ぶ！
中国の地形
中国は広大な国土を持ち、「絶妙にまとまりにくい地形」である。
地形の大前提
- 山を越えるのはしんどい
- 平地なら、人やモノの移動がしやすい
この2つを基本にして、中国の山や平野を見ていく。
中国の山脈
基本的に「中国の内部に大きな山脈はない」と思ってOK。
| テンシャン山脈（天山山脈） | |
| クンルン山脈（崑崙山脈） | |
| ヒマラヤ山脈 | 中国とインドの交流を阻む自然障壁として機能。 |
| チンリン山脈（秦嶺山脈） | 中国の南北を分ける境界線。 |
中国の平野
中国の大地は全体として、西側の標高が高く、東側が低い。
ただし、東部は平坦ではなく、絶妙に起伏がある。特に東南アジア方面の南部はゴツゴツしている。
| 華北平原 | 黄河と長江、チュー川（珠江）が流れる。大河によってもたらされた肥沃な土壌が堆積。 |
| スーチョワン盆地（四川盆地） | 人々が独自の文化や社会を築いてきた |
| トンペイ平原（東北平原） | |
| タリム盆地 |
中国の河川
2本の大河が西から東に流れる。
| 黄河 | チベット高原に源流がある |
| 淮河（ホワイ川） | |
| 長江 | チベット高原に源流がある |
| 珠江（チュー川） | 河口の両端にマカオと香港がある。 |
中国の砂漠
西部の内陸部に砂漠がある。
| タクラマカン砂漠 | |
| ゴビ砂漠 | モンゴルとの国境にまたがり、中国にとって（モンゴルにとって？）防御装置として機能している。 |
| チベット高原 | アジアの給水塔（黄河、長江、メコン川の源流） |
重要ポイント
ちょうどよく分断される地形
中国の大地は、広くて起伏があり、さらに黄河と長江という2本の大河が流れている。この地形が、「たくさんの社会」を生む土台になってきた。
どういうことかというと、山や川によって自然に区切られた土地ごとに、人々が独自の文化や社会を築いてきた、ということ。
つまり、中国という地域は「いくつもの地域社会の集合体」である。
そのため、近い地域同士が合わさって1つの国になることはあっても、中国全体を1つにまとめるには、かなり強い力と意図的な動きが必要になる。
完全には分断されていない地形
しかし、中国の地形はそれほど険しいわけではない。
ヒマラヤ山脈のような超巨大な山がところどころにあれば、「じゃあこの山の向こうとは別々の国でいいよね」って話になっていたかもしれない。
が、現実はそうではない。「行こうと思えば行ける」という、中途半端な境界が中国には多い。
だからこそ、地域社会同士が完全に分断されることはなく、「せっかくだからまとめよう」という野望を持つ者が現れる。そのような人が、何度も何度も歴史に登場してきた。
周囲から完全に隔離されてはいない
また、中国は四方を完全に囲まれているわけではない。
- 北はモンゴル高原（ゴビ砂漠）
- 西は中央アジアの乾燥地帯
- 南は東南アジアと地続き
- ベトナムとの国境は、そこまで苦労せずに越えられる地形
- ラオスとの国境は、丘陵地帯のジャングルで横切るのは困難
- ミャンマーとの国境は、山脈ゆえに越えるのは困難
- 東は海だけど、船で外から来ることもできる
このように、完全に隔離されたわけではない場所だからこそ、外からの文化や人々が入り込んできやすい。離れた土地に行けば行くほど、文化・民族・言語がグラデーションのように変化していく。
現代でも、広東、チベット、新疆など、中国国内には言語も文化も大きく違う地域が存在している。同じ漢民族の地域ですら、日常的に話す言葉（方言）が地域によってかなり違うのが中国の特徴。
中国はその広大さと周囲との境界の少なさゆえに、単一民族・同一文化の社会にはなり得ない地域なのである。
