なぜ社会科を学ぶのか？目的・意義とは

人間は一人では生きられない

人間は一人きりで生きていくことはできない。

たとえば、水や食べ物、安全な場所――こうした「生きていくのに必要なもの」をすべて自分一人で手に入れようとしたら、ものすごく大変。

きれいな水を見つけて運んだり、食べ物をとったり育てたり、住む場所や服を作ったり……。

一つひとつの作業を全部自分でやるのは、時間も体力も足りない。

人間はグループを作って生きるようになった

そこで人間は昔から、みんなで協力して生きていく道を選んできた。

自分が得意なことをやって、別の誰かが得意なことをやる。そして、お互いに必要なものを「交換」したり、「助け合う」ことで、生活をより楽に、より安全にしてきた。

こうして、人間はグループを作って生きるようになった。この「人と人とのつながり」を「社会」と呼ぶ。

社会では問題が起こるのが当たり前

しかし、人がたくさん集まって生活していると、必ず「考え方の違い」や「立場の違い」が生まれる。

たとえば、

• 川の水を使いたいけど、上流の人と下流の人で意見がぶつかる。
• 農業をしたい人と、自然を守りたい人の間で対立が起こる。
• 税金の使い道をめぐって、それぞれの考えが違う。

こんなふうに、「何が正しいか」「どうすべきか」が人によって違うことが、社会の中ではたくさんある。

だから、社会にはいつも大小さまざまな問題がある。

このような問題に向き合い、よりよい答えを探すために、僕たちは「社会科」を学ぶ。

社会科は「問題を発見し、解決して、幸せを増やす」ためにある

社会の問題には必ず背景がある。

たとえば、

• その地域の自然環境や地理的な条件（地理）
• 昔から積み重ねてきた経験や価値観（歴史）
• 今の社会のルールやしくみ（公民）

こうした背景を知らずに、問題を発見・理解することも、解決することもできない。

だからこそ、社会科では「地理」「歴史」「公民」という3つの分野を学ぶ。

僕たちは地理・歴史・公民の分野の学習を通して、

• 幅広い知識を身につけ、
• 知識を関連づけて分析・思考する能力を伸ばし、
• 社会や歴史に対する想像力を養う。

そうすることで、「社会の中で起きている出来事（＝社会現象）」を捉える目が養われ、「どうすればよい方向に向かえるか？」を構想できるようになる。

→社会科の目標とは？社会科で身につけたい力とは？