なぜ発展途上国では森林を薪炭材として使うのか？

インド、エチオピア、ブラジル、中国、ナイジェリアなどの国々では、今でも森林から得られる薪や木炭（＝薪炭材）を、日常のエネルギー源として使うことが多くある。

なぜ、現代でも木を燃やす生活が続いているのか？

①電気やガスが使えない、または高すぎる

農村部などでは、そもそも電気やガスのインフラが整っていない地域が多くある。

インフラがあったとしても、電気・ガスの料金が高く、収入の少ない家庭では手が届かない。

そのため、調理や暖房、湯沸かしといった生活の基本的なエネルギーを、身近な「木」や「木炭」に頼るしかないという現実がある。

②身近に森林がある

薪炭材の場合、建材と違って太さや種類にこだわる必要はない。

田舎では、家の近くに雑木林や伐採できる森林があることが多く、薪としての木材を比較的簡単に手に入れることができる。

③火を使う生活文化が根づいている

インドやアフリカなどでは、昔ながらの土窯やかまど、露天での調理といった文化が今も残っている。

木を燃やしたときの煙や香りが、宗教的な儀式や食文化の一部になっていることも多く、火を使う暮らしそのものが受け継がれてきた伝統でもある。

問題点

こうした薪炭材の利用は、生活を支える一方で、いくつかの深刻な問題も抱えている。

• 過剰な伐採による森林破壊や土地の劣化（砂漠化）
• 室内での煙による空気汚染 → 呼吸器の病気や健康被害
• 薪集めに多くの時間を使う → とくに女性や子どもが教育・就労の機会を奪われがち

→インドの首都デリーの大気汚染（※インドでは、農村部の約40〜50%の家庭が薪や木材を主な調理燃料として使用）

解決策

農村部の人々が「電気のある暮らし」に移行すると、エネルギー消費量は世界全体として大きく増加する。

どうすれば「賢く電化する」ことができるか？

ちなみに

エジプトのように森林資源が乏しい国はどうしている・・・？