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モチオカ（望岡 慶）
モチオカの社会科プラス
【地理】白夜と極夜の仕組みをわかりやすく
モチオカ（望岡 慶）
太陽が沈まない現象（白夜）について説明をします！
太陽が沈まない現象（白夜）
地球には一日中、太陽が沈まない時期・地域があります。この現象を「白夜（びゃくや）」と言います。
白夜＝太陽が沈んでも暗くならないか、または太陽が沈まない現象
高緯度地域で起こる
太陽が沈まない現象（白夜）は、高緯度の地域で起こります。
（理由）地軸（自転の軸）が約23.4度傾いているため、高緯度の地域は夏に一日中太陽の方を向くことになるから
白夜はなぜ起こるのか？
前提知識
まず、前提知識について説明します！
地球は、約1年（365日）かけて太陽の周りを回っています。この運動を公転（こうてん）と言います。
また、地球自体もくるくると回転しています。この運動を自転（じてん）と言います。
自転には回転の軸があります。自転の回転軸のことを地軸（ちじく）と言います。
地軸 ＝ 北極点と南極点を結ぶ直線。地球の自転軸。
地軸は約23.4度傾いています。
なので、地球が自転しながら太陽の周りを公転する様子を図で示すと、こんな感じになります↓
北半球にある日本での四季の移り変わりはこんな感じ↓
- 夏：地軸の北側の部分が太陽の方を向いている時期（太陽のエネルギーをたくさん受ける時期）
- 冬：地軸の北側の部分が太陽と逆の方を向いている時期が冬（太陽のエネルギーをあまり受けない時期）
※北半球の場合です。南半球の四季はこれの逆になります（→オーストラリアのクリスマスは暑い）。
白夜の仕組み・原理
地軸（自転の軸）が約23.4度傾いているため、高緯度の地域は夏に一日中太陽の方を向くことになる
→太陽が沈まない現象（白夜）が起きる
北半球の夏の場合で考えてみます！
地軸の北側の部分が太陽の方を向いている時期が夏。なので、北半球の夏は上図のような状態になります。
「A」の地域は、地球が自転すると太陽の方を向いていない（太陽に照らされない）時間帯があるのが分かります。
例えば日本がこれ。毎日必ず夜が来ますよね。
一方、高緯度の地域である「B」の地域は、地球が自転しても常に太陽の方を向く（太陽に照らされる）ことになります。
ずっと太陽が沈まない。こうして白夜が起こります。
※夏限定。一年中、太陽が沈まないわけではない
自分を太陽に見立てて考えてみるとわかりやすいです。
このように地球儀を持って地球を自転させてみると、太陽である自分からずっと見えている地域がある！ってことが確認できます。
白夜は緯度が何度以上の地域で起きる？
太陽が沈まない現象（白夜）は高緯度の地域で起こるっていうけど、じゃあ、緯度が何度以上の地域で起きるのか？
自分で答えを出したい人は、いったんここでストップして考えてみてください！
（答）太陽が沈まない現象は、緯度が約66度以上の地域で起きます。
（理由）地軸が約23.4度傾いているから
90度 － 23.4度 ＝ 約66度
ちなみに、世界地図（地球儀）を実際に見ると、緯度が約66度のところに線が引いてあります。
- 北緯66度あたりの線＝北極線
- 南緯66度あたりの線＝南極線
この北極線と南極線よりも高緯度の地域のことを、それぞれ
- 北極圏
- 南極圏
と言います！
太陽が昇らない現象（極夜）
太陽が沈まない現象（白夜）とは逆に、一日中、太陽が昇らない地域があります。この現象を「極夜（きょくや）」と言います。
極夜＝太陽が昇っても明るくならないか、または太陽が昇らない現象
仕組みは白夜の逆です！（省略）
